Фамилия образована от мужского имени Меркалей, которое является производной формой имени Меркал: добавление окончания -ей – один из способов формирования нового имени. Имя Меркалей – результат многократной поэтапной модификации церковнославянского имени Меркурий (см. МЕРКАЛОВ), что наглядно просматривается на этимологической цепочке образования нового имени от прежнего, а от последнего – фамилии: МЕРКАЛЕЕВ < Меркалей < Меркал < Меркала < Меркула < Меркул < Меркулий < Меркурий. 

Фамилия по происхождению является притяжательным прилагательным. Русский фамильный суффикс -ев, означающий отчество либо принадлежность, добавляется к мужским именам или прозвищам с конечным элементом -ей. Фамилии в этом случае оканчиваются на -еев, при этом конечный -й имени не исчезает в фамилии, он сливается в одно с -е- патронимического суффикса. При произношении таких фамилий -й- чётко произносится, но на письме отсутствует.

Ударение в фамилии не регламентируется правилами русского языка, поэтому точно его определить затруднительно. Лучше уточнить у носителя фамилии.

Женская форма фамилии –  МЕРКАЛЕЕВА.

МЕРКАЛЕЕВ Фёдор Романович.

Участник Великой Отечественной войны.

Читать по теме: 

- См. Библиография. 1.  

- См. Библиография. 2. Стр. 156.

- См. Библиография. 3. Стр. 157.

- См. Происхождение фамилий. 2.1., 2.1.2., 2.1.2.3., 4., 4.1., 4.1.7.